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今回読んだのは、『ビギナーズ・ドラッグ』（喜多喜久 著）です。製薬会社の若手社員がラルフ病という難病の治療薬を開発していくプロセスを描いたものです。PubMed（医学系の文献データベース）で検索してもヒットしなかったので、「ラルフ病」というのは架空の病名のようです、たぶん。

ちなみに、文庫化にあたって『ビギナーズ・ラボ』と改題されたようです。一瞬、続編？ と思っちゃいましたが、違いました。私は単行本版のほうを読みました。

創薬に関する小説と言えば、以前『テウトの創薬』を読みました（過去記事：バイオ×ビジネス ミステリー『テウトの創薬』）。『テウトの創薬』のほうは、いかにも有能な感じの創薬の経験豊かな元研究者の主人公が、マネジメント側として活躍する形で、とんでもない悪役の大学の先生との対決が描かれていました。

『ビギナーズ・ドラッグ』の主人公 水田恵輔けいすけは、製薬会社に勤務してはいますが、総務部門に属している文系の社員です。そんな彼がなぜ、難病治療薬の開発を目指すようになるのか、また研究者でない彼にそれができるのか、というのが本書の見どころです。

恵輔を支えるチームメンバーの研究者がクセモノ揃いで、そのメンバーとどうやっていくのかも面白いところです。恵輔のキャラがいいです。上司から、ユーモアが足りない、冗談くらい言ったどうだ、みたいなことを言われたあと、

恵輔は付箋ふせんに〈閃ひらめいたジョークを口にする〉と書いて、ノートパソコンのフレームに貼り付けた。

「おい、なんだそりゃ」

「忘れないようにしようと思いまして。機会があればトライしてみます」

などと答えます。

終始このようなトーンで、落ち着き払っているようで、うちに情熱を秘める青年として描かれています。

彼が研究者ではないので、専門的な内容を他のメンバーから説明してもらう流れ、あるいは彼自身が調べて、理解していく過程を通じて、読者にも自然に医薬・創薬についても理解が深まるという、うまい構成をとっています。

小説の常として、物事が順調に進むことはなく、様々な障害が現れます。でも、『テウトの創薬』のようにすごい悪役が登場するわけでなく、上司やベテラン研究者や他部門の部長の、妨害のようにもとれる言動というのが中心です。ただ、それらも悪意からではなく、妥当な忠告だったり、経営観点での意見だったりして、結果的にベタな悪役がいないという構成で、読後感はさわやかです。

実際の世の中も、立場や信条の違いからいざこざになったりしますが、悪いだけの悪い人ってのはあまりいないんだと思います。恵輔は、社内事情から生じる障壁のような状況にも、腐ったり、キレたりせずに、誠実な言動を重ねることで、みんなの信頼を得ていきます。

管理職初心者の奮闘記のような読み方もできますね。彼の実直なんだけれども、ときには臨機応変な考え方や行動は、一見面倒くさい上司やメンバーをマネジメントして、うまくやっていく際の参考になるようにも思いました。

『文春まんが 読みとくシリーズ５ 薬が届くまで ここが知りたい！』という、子供向けの学習漫画を読みました。

読んでいて、アルフレッサという医薬品卸会社のことがよく出てくるなと思ったら、企業協賛型のビジネスモデルで出版された本なんですね。アルフレッサってこの業界ではトップクラスらしいです。この業界に疎いので、全然知りませんでした。

そしてこの、企業協賛型の学習漫画出版ビジネスについては、こちらのPDF資料で、仕組みが理解できました。

文春まんが 読みとくシリーズ

貴社の広報、CSR、ブランディングのお手伝いをいたします

[ご協賛のご案内]
文藝春秋が「学習まんが」で企業・団体の商品や事業を子どもたちに伝えます

全国の小学校図書室、主要公共図書館に寄贈、子どもたちに直接読んでもらえます

ちなみに私は稲城市立図書館で借りた「大人たち」でした。

企業がお金を出して学習まんがを作って、自社あるいは自社が携わるビジネスについて子供たちに興味を持ってもらう。宣伝的な側面もありますが、学習要素も十分にあるので、それを無償で提供することはCSR的な活動ともみなされる、という感じですね。

で、その活動（企画して、シナリオライターや漫画家とかに執筆依頼して、印刷して、小学校や図書館と調整したうえで、配布する）を各企業が自力でやるのは大変なので、文藝春秋がワンストップでこのサービスを提供しているという具合です。

さて、このサービスのお値段（「ご協賛価格」）はHOWマッチ！

●ご協賛価格（定価）　33,000,000円（税別）

他にも、電子書籍として自社ホームページで公開するとか、海外向けの翻訳本とか、販促ツール向けの簡易版を作るとか、そんな付帯サービスも、別途費用で提供しています。

あと、企業色を出しすぎたものでなければ「公益社団法人日本PTA 全国協議会」の推薦を受けることができるそうです。各社で独自に活動していたら、そんな調整できそうにないですもんね。

なるほど、出版企業にはこんなビジネスモデルがあったんですね。今回は、『出版企業のひみつ 学習まんがが届くまで ここが知りたい！』をお届けしました。（おわり）

・・・というのは冗談ですが、業界によってはこういうアプローチって有効ですよね。製薬会社はOTC医薬品（市販薬）のCMしていたり、商品に企業名が書いてあったりするし、処方薬だって製造者・販売者は書いてあるから、なんとなく知っている。病院とか薬局は消費者（患者）との接点があるし。でも、医薬品卸会社って地味ですよね。

そもそも一般の人は意識しない。意識しても、メーカー（製薬会社）から買って、小売り（薬局）に売っているだけでしょ、なんて思いかねない。少なくとも私は、流通における卸売りの機能というものを、子どもの頃は理解していなかった。

漫画の中で流通過程が紹介されていて、それを読めば製薬会社が小売りまで直接薬を届けるなんてのが現実的でないことが分かるでしょうし、パンデミック時や自然災害時のバッファ機能としての役割の重要性も実感できます。

以前読んだ『薬剤師のひみつ』も、ブログを書いたときには理解していませんでしたが、この企業協賛型の学習漫画出版ビジネスのパターンなんですね。こちらは出版社が学研で、企業が公益社団法人 日本薬剤師会です。個別の企業ではないので、企業色みたいなのは全然なかったですね。でも、主人公の女の子が、「将来、薬剤師さんになろうと思います！」という作文読み上げるシーンが出てくるあたりに、協賛側の願いを感じました。

『薬が届くまで』のほうは姉弟が主人公で、お姉さんは薬剤師を、弟はMS（Marketing Specialist：医薬品卸販売担当者）を目指すというラストシーンだったりします。ちょっとベタな感じはありますが、どの業界でも人材の確保は重要ですからね。

薬剤師が事件のカギを握るミステリー・・・ではなく、子供向けの学習漫画です。仕事の都合で、創薬関連の知識を増やしたいなと思い読みました。学術的、教科書的な書籍も読んだりはしているのですが、学生の時に生物を履修していなかった私にはなかなかハードルが高い。

こんな時には学習漫画からスタートです。さすがに子供向けとあって、知っている内容が多いです。かといって全て知っているわけではないから、知識の隙間を埋めていく感じです。知らないことだらけの本で学ぶより、知っていることだらけの本で「隙間」の部分を学んでいく方が、精神的にはだいぶ楽です。

あと、ストーリー仕立てになっているので、記憶に残りやすい（気がする）。意味記憶より、エピソード記憶のほうが残りやすいという、あれですね。

思えば、小学生のときに「体のひみつ」だか「体のふしぎ」だか、そんなタイトルの学習漫画を愛読しておりまして、おぼろげではありますが、そこに書かれていた内容を今でも覚えております。

たしか、髪の薄い作者（漫画家）が、「髪が抜けた、抜けた」と大騒ぎするエピソードがありました。これは不要なエピソードですね。

この「薬剤師のひみつ」だと、子供たち（姉弟）が主人公で、おばあちゃんの入院・退院をきっかけに、薬剤師のお姉さんと知り合いになって、病院で働く薬剤師、在宅医療の薬剤師のことを教えてもらい、そのお姉さんの知り合いの製薬会社の研究者に話を聞きに行ったり、みたいな感じ。子供たちは薬剤師という職業に興味を持ち、薬学部の制度（4年制、6年生など）の解説も出てきます。

で、ここまで書いて気づいたんですが、商品リンクを貼ろうと思って、アマゾンや楽天を検索したけど出てこない。絶版？

ウェブ検索すると出版元のサイトには情報がありました。図書館向けのみに販売している図書とかなんでしょうか。私は自治体の図書館で借りたのですが、本に値段も書いてありません。

そして、なんと学研のサイトで無料で全部読めます。

学研まんがひみつ文庫 – 薬剤師のひみつ

どういうビジネスモデルなんだ？

サイトを見てみると、「まんがひみつ文庫」読書感想文コンクール、なるものを開催しているみたいなので、応募しようかと思いましたが、応募資格「全国の小学生」とあり、断念しました。

2026-03-01追記
同じようなタイプの本を読んで、企業協賛型学習漫画ビジネスモデルを理解しました。
『薬が届くまで ここが知りたい』で、出版業界のビジネスを知る